Ron Havana Club Selección de Maestros: Excepcional

La semana pasada tuve la ocasión de asistir en el Club Pasión Habanos a la cata del Ron Havana Club Selección de Maestros, acompañado de un Petit el Mundo de Montecristo. En la presentación de la bebida estuvo nada más ni nada menos que uno de los 6 maestros roneros de Cuba, que nos habló con orgullo y pasión de las maravillas de su tierra. Escuchar a un maestro que habla con amor y alegría por lo que hace, es sin duda el preparativo perfecto para poder disfrutar al máximo de lo que nos habían preparado.

El Ron Selección Maestros se elabora escogiendo los mejores barriles de ron, seleccionados por las 6 principales eminencias "roneras" de Cuba. Como no puede ser de otra forma es resultado es espectacular; aroma persistente a madera, caramelo, nuez...  Pese a tener alrededor de 46º entra suave al paladar, con lo que uno no debe descuidarse si quiere mantenerse sobrio. La mezcla con el Petit el Mundo de Montecristo fue sensacional, ni el ron se sobreponía al puro ni viceversa. Mantenían un equilibrio y armonía perfecta para poder disfrutar de los dos al mismo tiempo.

El entorno del Club Pasión Habanos es también sensacional. Situado en el bajo del Palacio de Linares es una localización perfecta para disfrutar de un buen puro y una buena copa. Su acabado en madera y ambiente entre lo clásico y moderno lo hacen de lo más acogedor. El encargado de sala  (Miguel) es de lo más atento y uno tiene de las mejores selecciones de habanos y bebidas que puede haber en un local de la Capital española. La inscripción en el club es gratuita, así que si alguien tiene alguna duda y le gustaría inscribirse que no dude en preguntarme.

Titus

¿Te imaginas Blancanieves al estilo Boollywood?

La semana pasada tuve ocasión de ir al cine, tocaba película familiar: Blancanieves (Mirror Mirror). Los sorprendentes y magníficos créditos iniciales presagiaban una película cuanto menos diferente. Doy fe de ello. Ver el inequívoco estilo del cine indio Bollywood  no era lo que me esperaba en una película protagonizada por Julia Roberts.

En conjunto me pareció una película desigual, Los maravillosos créditos iniciales creo que son lo mejor de la película, la estética es original y muy bella, el guión inteligente a ratos...Sin embargo hubo otras cosas que no me gustaron del todo. La película tiende a alargar  en exceso algunas secuencias , que ocasionan caídas de ritmo que adormecen al espectador. Mientras algunos planteamiento de escenas son gratamente sorprendentes por su originalidad, inteligencia y frescura, otros me parecieron de lo más infantil y tontorrón (entiendo que tiene su "target" infantil, pero eso no justifica más de una bobada). Algunos giros son sorprendentes e ingeniosos, otros dan un poco de vergüenza ajena.  Me encantaron algunos personajes como el de Blancanieves, otros, como el príncipe, me parecieron de lo más vulgar...

La película está muy bien trabajada, y la verdad es que se agradece actores de la talla de Julia Roberts para poder promocionar una película diferente. Una pena porque con un poco más podría haberse llegado a convertir en una gran película, pero creo que se queda a medio camino.

P.D: Aunque el último baile Bollywood no encaje demasiado con la película a mi me pareció delicioso. Terminé la película con una sonrisa en la boca.

Titus

Maktub; lo reconozco, cada vez me gusta más el cine español

Por desgracia cada vez tengo menos tiempo para ir al cine. Mi estado vital actual (con dos hijos muy pequeños) dificulta una de mis aficiones favoritas. Eso no quita que todas las semanas intente ver en el"cine doméstico" que tengo montado en casa un par de películas que por lo menos a priori despierten mi interés. Pues bien, me he dado cuenta que últimamente tengo cierta predilección por ver películas españolas, y creo que no es fruto de la casualidad. La primera razón es que estoy aburrido de las películas norteamericanas "blockbuster": Historias contadas mil veces, mismos conflictos, mismos estereotipos, mismos planos... y la segunda y más importante, creo que se está haciendo cine español de alta calidad.

En el último mes he podido disfrutar de películas españolas más que interesantes y de temática muy variada (por fin hemos dejado hablar de la guerra civil, ¡aleluya!). Bon apetit (notable historia romántica al estilo de la magnífica "Deliciosa Martha"), No tengas miedo (valiente enfoque de un tema complejo y grandísima interepretación de Michelle Gener), Blackthorn (estupendo "spanish" western), No hay paz para los malvados (inquietante cine negro español)... No obstante la última que he visto y me ha ha llamado especialmente la atención (sin ser mejor que las anteriores mencionadas) ha sido Maktub.

Maktub es una película amable, con unas interpretaciones geniales y también con algunos defectos típicos de una ópera prima. Sin embargo tiene algo especial y diferente... Maktub impacta y emociona en lo más profundo del alma. Y no es por la trama, vista en muchas ocasiones (un niño enfermo de cancer terminal y de madre soltera que se se mete de lleno en una familia que tiene algunos problemas), sino porque profundiza en temas y valores fundamentales y universales, de una manera sencilla, desenfadada, y, dicho sea de paso, poco convencional. Maktub nos habla de la importancia de la comunicación en la familia, la entrega incondicional a los que tenemos más cerca,  el sentido del dolor y sacrificio,el perdón, la providencia y la vida eterna... Lo hace además sin ningún tipo de "moralina", sino con un tono desenfadado, muchas veces cómico, pero a la vez profundo, que llega directamente al corazón.

En la calidad de la película influye de sobremanera las interpretaciones espectaculares del quinteto protagonista: Diego Peretti, Aitana Sanchez-Gijón, Goya Toledo, el niño Andoni Hernández San José y la incombustible Rosa María Sardá. El director novel Paco Arango creo que acierta plenamente en dejar a los actores llevar todo el peso de la película, estando la técnica al servicio de los actores y no al revés.

Como conclusión recomendar vivamente ver Maktub a aquellos que quieran disfrutar con una película diferente y fresca, que les guste reir y llorar, sentir, reflexionar y por supuesto, vivir.

Titus

Restaurante Txirimiri - Calidad de primer nivel sin manteles

He tenido la oportunidad recientemente de conocer el restaurante Txirimiri de la calle Ferraz en Madrid y he pasado un rato muy agradable. Mi colega y amigo Enrique y yo teníamos algo importante que celebrar. La elección de Txirimiri ha sido más que acertada.

Txirimiri tiene un ambiente joven y desenfadado.Hay una barra nada más entrar a mano derecha en la que se puede degustar los mejores pintxos; el más famoso de todos es el de tortilla de patata, especial por su cremosidad y textura. La decoración del restaurante es de lo más sencilla. No tiene manteles, y el mobiliario es de lo más básico que uno se puede encontrar. La primera impresión no es buena, pero en cuanto nos atendió el camarero la cosa empezó a mejorar. Un chico joven, educado y con ganas de que los clientes pasaran un buen rato. Nos explicó pausadamente y con dedicación lo que nos podía ofrecer. Si hay algo que valoro de un camarero además es que me ayude a elegir la mejor opción, lo cual no tuvo ningún reparo en hacer. Se nota que hace su trabajo con ilusión e interés lo cual dice mucho del restaurante.

Decidimos compartir varios platos, era una buena ocasión para probar la cocina de Txirimiri es su máxima extensión . Nos inclinamos por croquetas de boletus, verdinas con gambas, ensalada de tomate raff, cebolla y ventresca, rissotto de foie y trufa, y solomillo. Lo mejor: la materia prima de primerísima calidad. Todos los platos estuvieron entre notable alto y sobresaliente, donde sobresalieron las croquetas, el rissoto y el solomillo. Con respecto a la ensalada, el tomate estaba un poco menos verde de lo que debería estar el raff, pero la ventresca me sorprendió gratamente. Las verdinas estaban buenas pero no me llamaron especialmente la atención. Creo que hacía mucho tiempo que no tomaba un rissoto tan sabroso y un solomillo con una carne tan tierna y jugosa. ESPECTACULAR. No dejamos hueco para el postre, así que tomamos café y nos invitaron a un licor de hierbas de sobremesa. Precio: 35€ persona. Si uno va un poco más relajado no debería subir de los 25€ - 30€, con lo que la relación calidad precio es buenísima.

En conclusión, si a uno no le importa comer en un sitio sin mantel y lo que más aprecia es la materia prima y un buen servicio, Txirimiri es una opción más que recomendable.

Titus

En el Salón de Gourmets Madrid 2012

La semana pasada tuve la ocasión de asistir a la feria profesional "Salón de Gourmets" en IFEMA gracias a la invitación de nuestro socio y amigo Jorge de Julian Martin. Como compañero de fatigas no pudo fallar Borjita, y la verdad es que pasamos un muy buen rato.

A destacar "la ruta del vino" donde podías degustar más de 200 variedades de vino monovarietal; Graciano, garnacha, tempranillo, merlot, sirah.... Pudimos degustar alguno que otro pero sin excesos, que teníamos el estomago vacío en ese momento...

No puedo dejar de mencionar el jamón ibérico de bellota Julian Martin, un auténtico placer para los sentidos. Sin duda el corte del maestro cortador influyo en alguna medida en la textura y el sabor del fabuloso jamón. ¿Es posible que uno pueda llegar a cansarse de tomar un jamón de esa calidad...? Yo, por lo menos, creo que no...

También pudimos degustar fantásticos vinos, queso y aceite en Hacienda Zorita. Muchas gracias Danielle por atendernos tan amablemente! Como curiosidad probamos unos aperitivos de morcilla al estilo "Nachos" que son sin duda una interesante opción como aperitivo.

Llego el momento de la copa, y tuve la ocasión de catar 2 fantásticos whiskies: Benriach 10 años (sabor a turba estilo Islay, pero algo más suave y salado ) y otro japonés "Nikka from Barrel" muy diferente y original.

Para el año que viene pienso coger tres días de vacaciones y poder disfrutar de todas las posibilidades que brinda este evento. Este año 2012 me ha cogido un poco a pié cambiado, pero el año que viene lo planificaremos con tiempo. Sin duda merece mucho la pena.

Titus

Tomate Raf, un tomate "pata negra"

Reconozco que soy un apasionado del tomate, y es para mi uno de los componentes indispensables en una buena ensalada. Sin embargo, cuando se trata de tomate Raf, prefiero tomarlo sólo, con aceite de oliva virgen (preferiblemente arbequina) y un poco de sal. En el momento de consumirlo, creo que lo mejor es que nada interfiera en su sabor.

El tomate Raf, también denominado tomate pata negra, llama la atención por su aspecto irregular y su color verde intenso. Es muy carnoso, casi no tiene agua y su sabor dulzón lo hace absolutamente inconfundible. Esta variedad sólo se cultiva en la parte de Andalucía oriental, siendo Almería el principal lugar de producción. Dicen que su secreto está en el agua de la zona y la adecuada proporción de acidez y azucares.

Aunque el precio no suele ser muy económico, esta semana he tenido la oportunidad de comprarlo muy bien de precio en la página web www.comefruta.com. La experiencia de compra ha sido excelente, ya que esa web lleva frutas y verduras del huerto directamente a casa, sin intermediarios (gran calidad y buen precio). Además, la usabilidad de la página web es sencilla, con lo que permite hacer cualquier compra en poco tiempo (no es necesario registrarse). En cuanto al transporte, me han tenido informado en todo momento y ha llegado el pedido a tiempo.

Esta noche tengo muy claro que voy a cenar...

Titus

En una cata con Colin Scott master blended de Chivas

Reconozco que no era fan del Whisky Chivas por eso de ser "blended" (normalmente suelo beber Whisky 100% malta) hasta que un día conocí personalmente al master blended de Chivas Colin Scott. Puede que hubiera parte de sugestión: la misma persona que se dedica a mezclar los diferentes whiskies para obtener el mejor resultado final aparece vestido con un kilt escocés para explicarnos todo el proceso de elaboración de un whisky Chivas. Desde luego que uno tiene que ser muy seguro de sí mismo para poder oponer un mínimo de resistencia. En el evento que tuvo lugar en el Club Pasión Habanos nadie se atrevió a decir lo contrario.

Recuerdo su primera frase. "Me dedico a la mejor profesión del mundo. Mi trabajo consiste en beber whisky". En todo momento se mostró muy cercano con la gente e hizo que todos disfrutáramos de un momento realmente entrañable.

De la lección magistral del bueno de Colin recuerdo 3 cosas:

1. Poner un poquito de agua en el whisky ayuda a expandir los aromas del mismo (recuerdo percibir un aroma a manzana sólo una vez que mezcle el whisky con agua)
2. Procurar no echar hielo ya que enfría el Whisky y dificulta la fase olfativa.
3. No se puede dogmatizar con el hecho de echarle agua o no. Eso depende del gusto de cada uno

En mi caso, cuando se trata de un Whisky 100% malta de 10 años o más, tenía la costumbre de beberlo sólo, sin agua ni hielo. Desde entonces procuro añadirle en ocasiones un poco de agua. Me he dado cuenta que dependiendo del Whisky y del momento ese detalle puede hacer que mejore el whisky al gusto de cada uno.

De la cata también recuerdo que el mejor de los 3 (12, 18 y 21 años) era curiosamente el de 18 años, el único que tiene la firma de Colin Scott en la botella... ¿Será sugestión otra vez?

Titus

La Casa de Mónico

Se dice, y con razón, que es muy difícil comer bien en una boda (creo que sólo lo había conseguido una vez, en la boda de mi sobrina Carmen, pero claro, se trataba del Catering de María de la Vega...). Puedo hablar con conocimiento de causa ya que en los últimos 8 años he ido a un ritmo de más de 10 bodass/año. Como me voy haciendo mayor,y cada vez tengo menos amigos solteros, este año no tengo programadas más que 5 de momento.

El pasado sábado pude asistir a la boda de mi amigo Luis, que se celebraba en La Casa de Mónico (Madrid). Para empezar el entorno es una auténtica maravilla, espacios verdes, amplitud, delicadeza, señorío... en definitiva un sitio bello y agradable, en el que a uno le apetece estar.

No obstante lo que más me sorprendió fue que en un "sitio de bodas" pudiera disfrutar de una comida preparada con "especial cariño". Los aperitivos eran sencillos, bien presentados, a su temperatura óptima (¡cuanto cuesta esto en una boda!) y con buen sabor. Entre otros, mousse de Foie, tempura de verduras,tomate cherry relleno de queso, muslitos de codorniz... Llegamos a la comida. Primer plato ensalada de bogavante. Creo que es la primera vez que en una boda tomo bogavante en una "ensalada de bogavante". Normalmente tienes que "bucear" en un plato lleno de verde para encontrar un trocito del marisco. Esta vez casi era al revés, había más bogavante que verde. Lógicamente estaba impresionante tanto por su sabor como por la textura, además de tener una presentación muy cuidada. De segundo, corazones de solomillo. No tenía ningún tipo de salsa porque no le hacía falta. Carne de primera calidad, poco hecha, tierna y jugosa. ¿Para que estropear una materia prima de primera calidad con aderezos? De postre tarta de chocolate a la menta. Además de tener otra vez una presentación extremadamente cuidada, el sabor era original y muy natural. Yo que no suelo tomar postre ¡no pude resistirme a la tentación!.

En definitiva, mi enhorabuena al Catering de Mónico. Demuestran que con profesionalidad, delicadeza y esmero se puede dar de comer bien a más de 300 personas.

En Matamala de Almazán (Soria)

Este inicio de año he tenido la fortuna de estar unos días en Matamala de Almazán (Soria) en casa de unos familiares. A parte de poder disfrutar de un entorno privilegiado (impresionante paisaje estilo "estepa rusa" dónde se rodaron escenas de la película "Doctor Zhivago") nos hemos podido deleitar en el desayuno con auténtica mantequilla de Soria "Cañada Real". Imprescindible para los amantes de la auténtica mantequilla por su cremosidad y sabor natural. En el aperitivo nunca han faltado torreznos de la zona, que son una de mis debilidades. Tampoco han faltado patatas fritas de bolsa sorianas "Artefritas", en aceite de oliva con un sabor 100% natural (sin ningún tipo de aroma ni aditivo). Por fortuna se pueden encontrar en algún que otro sitio en Madrid si uno busca bien. Acompañados de tintos riojanos, Marqués de Arviza Crianza, Marqués de Cáceres Crianza...

No puedo despedirme de este post sin mencionar a la anfitriona Esperanza que cocina como se hacía a la vieja usanza;, fuego lento, ingredientes naturales, dedicación y mucho mimo. A destacar sus magnificas codornices en escabeche, su espectacular lasaña y una tortilla de patata como no había probado en muchos año ¡Gracias!

De sobremesa no pudo faltar algunos puros Hondureños y Habanos Rafael Gonzalez.

Mejor creo que es casi imposible...

Titus